Тайский Бокс (Муай Тай), боевое искусство Таиланда. Одно из значений слова «тай» – свободный, поэтому название этого боевого искусства можно перевести и как «свободный бой». Поединки в Тайском Боксе ведутся в полный контакт по очень жестким правилам. Основу Муай Тай составляет ударная техника. Удары наносятся на всех уровнях: в голову и по корпусу, руками и ногами, локтями и коленями. Захваты и броски играют второстепенную роль. В Муай Тай культивируется также прикладная техника: работа с колюще-режущим оружием, различными видами кинжалов, палками, метательными ножами и проч....
История возникновения таиландского бокса Муай Тай до сих пор остается неясной. Таиландские исторические записи навсегда потеряны в 1764 году, когда бирманская армия осадила древнюю столицу Таиланда - Аюдхайя. Город был опустошен, разграблен и сожжен. Все сокровища, религиозные реликвии и произведения искусства, так же как и королевский архив, были уничтожены. То немногое, что мы знаем, пришло к нам из древних писаний камбоджийцев и бирманцев, а также нескольких летописцев.
О том, от куда пришел Муай Тай, и как сформировалось это боевое искусство известно не совсем точно. Но до сих пор об истоках Муай Тай идут горячие споры. Считается, что Муай Тай возник во время сражений тайского народа с Китаем, и искусство Муай Тай постепенно оттачивалось в ходе сражений за землю.
Но известно точно, что Муай Тай был неотъемлемой частью тайской культуры с самого ее зарождения. В Таиланде Муай Тай расценивается как спорт королей. В давние времена все вопросы национального уровня решались путем Муай Тай состязаний.
Первый большой интерес к Муай Тай возник при короле Нарсуэне в 1584 году, во времена известные как Аюдхайя период. В то время каждый солдат обучался Муай Тай и мог использовать, так как этим качеством обладал сам король. Медленно, Муай Тай, взявший корни в "Чупасарт", превратился в новый вид боевого искусства.
Изменения продолжались и при другом короле - Прачао Суа - Король-тигр. Ему настолько нравился Муай Тай, что он очень часто инкогнито сражался в деревенских состязаниях, побеждая местных чемпионов. Во времена правления Короля-тигра в стране был мир. Король, желая занять чем-либо армию, распорядился всем изучать Муай Тай. Интерес к Муай Тай увеличивался все больше и больше.
Таиландский бокс стал любимым спортом и приятным время провождением для народа, армии и короля. Исторические источники говорят о том, что люди различных общественных положений толпами собирались в тренировочных лагерях. Богатые, бедные, молодые и старые, все хотели видеть выступления боксеров Муай Тай. В каждой деревне проводились состязания, и устанавливался приз и имелся чемпион. Во время каждого боя заключалось пари. Традиция заключения пари дошла и до наших дней, но тогда, пари заключалось из чувства собственного достоинства, теперь же, на исход поединков ставятся немыслимые суммы.
Муай Тай был всегда любим тайским народом, но как и любой спорт, были времена когда он был наиболее популярен. Во времена правления Короля Рама 5, многие матчи по Муай Тай были организованы королевской властью, а победители получали военные титулы от Короля, в основном это были бойцы из королевской гвардии. В наши дни это можно представить себе как нечто подобное "Майор бокса". В те времена это был наиценнейший приз и очень уважаемый титул.
Период правления Рама 5 был золотым временем для Муай Тай. Строились тренировочные лагери, начальники королевского Командования повсюду искали талантливых боксеров. Организаторы матчей стали проводить грандиозные по своим размерам турниры с соответствующими призами и почестями победителю. Это волновало людей тогда настолько, насколько сейчас интригуется и возбуждается толпа зрителей на стадионах в Бангкоке во время боев. В те времена матчи не велись на ринге. Любое пространство подходящих размеров использовалось для боя, деревенская площадь или даже внутренний двор деревенского дома.

Во времена короля Рама 6 начали использовать ринг, окруженный веревками, а так же, отсчет времени производился по часам. До этого времени отсчет времени производился по плавающему по воде проколотому плоду кокосовой пальмы. Когда плот тонул, барабан извещал о конце раунда. Муай Тай всегда был излюбленным видом спорта для людей. Любой мог изучать Муай Тай, будь то простой человек или сам король. Муай Тай был частью школьной программы до 1920 г., пока это не было отменено. Люди, однако, продолжали изучать Муай Тай в клубах и спортзалах, как и сегодня.
Столетиями тайская армия изучала Муай Тай. Военный изучал и тренировался Муай Тай столько, сколько он был в армии. Для армии это было средство активного ближнего боя, боевое искусство с древнейших полей сражения. Когда тайский солдат сражается лицом к лицу с противником, он использует Муай Тай. Хотя, так делает любой таец, и женщина, и мужчина. Смотреть Муай Тай, изучать, повторять движения это часть детства каждого тайца. Так было всегда.
Люди во все времена следовали за этим спортом и удивительнейшим образом смогли перенести его с поля сражений на ринг. Простой человек сделал столько же для этого, сколько и король. Одним из первых королей способствовавших трансформации Муай Тай из боевого искусства в вид спорта был Король-тигр, который не только определил стили, но и оборудование.
Во времена Короля-тигра руки и предплечья обматывались полосками из шкуры лошади. Это было нужно, во первых, для защиты боксера, а во вторых для более сильного удара. Позднее стали использовать пеньковые веревки или обычные хлопковые ленты. Во время проведения некоторых боев, с согласия обеих сторон, ленты из хлопка пропитывали клеем и добавляли битое стекло.
Бойцы Муай Тай во все времена перед боем надевали паховую защиту. Удар в область паха был разрешен вплоть до 1930 г. В древности паховая защита изготовлялась из коры деревьев или морских раковин, укрепляемая с помощью куска материи, обвязанного между бедрами и вокруг пояса. Потом использовали треугольную подушечку определенной формы, красную или синюю. Использование бойцами Муай Тай защитных паховых раковин началось после того как один из тайских боксеров увидел их на соревнованиях в Малайзии. Он вернулся туда с этой идеей, и с того времени Муай Тай бойцы стали использовать именно такую защиту.
В 1930 г. произошли кардинальные изменения в спорте. С того времени определились основные положения в правилах и инструкциях Муай Тай, которые существуют и используются и по ныне. К примеру, обвязывание рук веревками было заменено на обычные боксерские перчатки. Это дало возможность повысить успех тайских боксеров в международном боксе.
Наряду с боксерскими перчатками возникли весовые категории, основанные на правилах международного бокса. Эти и другие нововведения - как например ограничение времени боя 5-ю раундами, существенно изменили технику ведения боя, которую использовали боксеры, заставив тем самым некоторые особенности древней техники Муай Тай бесследно исчезнуть.
Перед появлением весовых категорий боксер мог драться с противником любого веса и роста. После разграничения в весовых категориях определялся не один чемпион, а по одному в каждой весовой категории.

Во времена правления короля Рама 7 самодельные ринги и деревенские дворы были заменены на стадионы в качестве мест проведения боев. Во время Второй мировой войны они были полуразрушены, но потом восстановлены и уже в скором времени после окончания войны боксеры со всех концов страны съезжались Бангкок попытать счастья на стадионах Муай Тай.
Самыми главными боксерскими стадионами считались Раджадамнерн и Люмпини. Победа на этих стадионах приносила славу и деньги. Позднее бои начали показывать во всей красе и цвете по телевидению. 7-й таиландский телевизионный канал начал показывать бои в цвете 20 лет назад. Теперь телевидение Таиланда 4 вечера в неделю транслирует захватывающие поединки для миллионов знителей.
"Мы дрались со всеми!" - заявляют те, кто дрался до Второй мировой войны, "Мы должны были знать все трюки и уловки нашего ремесла. Мы использовали удары и технику древних бойцов. У нас не было перерывов, и мы дрались до того "как один из нас упадет без сил"...
Они в чем-то правы. Муай Тай значительно изменился с годами. Многие традиции боевого искусства, передаваясь из поколения в поколение где-то затерялись во времени так и не дойдя до нас.
Но несмотря на изменения, Муай Тай не утратил ни одного из своих экзотических преимуществ и мистики. Муай Тай это искусство, искусство сражения, в прошлом на поле боя и сейчас на ринге. Муай Тай боевое искусство, бойцы которого превосходят бойцов по кунг-фу, карате, тэквондо и последних моднейших видов кикбоксинга. Все они приезжают в Таиланд из многих стран попробовать свои силы.
Муай Тай не утратил своей привлекательности в Таиланде. Телевидение транслирует захватывающие поединки Муай Тай наряду с престижными программами.
В провинциях люди собираются в любом месте где есть телевидение, в городах улицы пустеют во время проведения Муай Тай поединков.
Наряду с популярностью в своей родной стране Муай Тай становится популярным и во всем мире. Энтузиасты и любители этого вида, которые развивают его на всех 5-и континентах планеты. Есть представители и организации как в Америке, Австралии, Японии, Европе так и во многих других странах по всему миру.
Знаменательная и великая история Муай Тай обязательно будет продолжаться, так как этот удивительный вид спорта находит большое признание и международную популярность.